Bei diesen drei Begriffen kommt es immer mal wieder zu Missverständnissen. Das ist auch kein Wunder, weil sie im alltäglichen Sprachgebrauch bzw. umgangssprachlich teilweise nicht ganz korrekt verwendet werden. Lampe, Leuchte und Leuchtmittel, das sind Begriffe, die in unserem täglichen Sprachgebrauch anders als in der modernen Fachsprache verwendet werden. Und das kann ziemlich Verwirrung stiften.
Es ist aber wichtig, nach dem richtigen Begriff zu suchen, wenn man online eines dieser Produkte bestellen will. Klingt kompliziert? Ist es aber nicht.
Nachfolgend eine ausführliche Erklärung, worin sich konkret Lampe, Leuchte und Leuchtmittel unterscheiden. Sie bringt hoffentlich ein wenig Licht ins Dunkel - im wahrsten Sinne des Wortes
Die Lampe – eine Definition
Wohnzimmerlampe, Schlafzimmerlampe, Kinderzimmerlampe, Lampenabteilung im Möbelhaus, Lampen Shop, Energiesparlampe, Hängelampe… all das sind uns durchaus geläufige Begriffe.
Nur: Ist das richtig? Handelt es sich dabei um Lampen? Wenn man es ganz genau nimmt, dann nicht. Auch wenn im Sprachgebrauch zwischen der Lampe und der Leuchte eigentlich kein großer Unterschied gemacht wird - man verwendet diese Wörter sogar oft synonym – gibt es ihn, den Unterschied. Er ist sogar gravierend. Wer im allgemeinen Sprachgebrauch von Lampe oder Leuchte spricht, meint damit „das ganze Ding“ – sprich das, was an der Decke hängt oder neben dem Sofa steht und uns Licht spendet – mitsamt dem Lampenschirm, dem Fuß, dem Kabel und der Fassung. Und genau das ist falsch.
Unter einer Lampe versteht man nämlich streng genommen nicht das „gesamte Teil“, sondern ausschließlich das tatsächlich leuchtende Element darin – völlig egal, ob es sich dabei um eine Leuchtstofflampe, eine Glühlampe bzw. Glühbirne oder eine Halogenlampe handelt.
Wer es also genau nimmt mit der Sprache und die korrekte Bezeichnung sucht, sollte mit dem Wort Lampe nur das leuchtende Element bezeichnen, welches sich in der Leuchte befindet. Das mag zwar etwas befremdlich klingen, denn vermutlich sind wir alle es gewöhnt, die „Wohnzimmerlampe anzuschalten“, eine „schicke Hängelampe zu kaufen“ oder im Kinderzimmer „eine Kinderzimmerlampe zu montieren“. Hier sieht man also ganz klar, wie sich im Sprachgebrauch mitunter echte Fehler einschleichen. Immerhin, einen Trost gibt es: wenn wir fälschlicherweise von Lampe reden, wird unser Gegenüber in der Regel wissen, um was es geht.
Was ist ein Leuchtmittel?
Der Begriff Leuchtmittel wird eher weniger falsch verwendet. Denn das Leuchtmittel, das dürfte wohl jedem klar sein, ist das, was die Leuchte zum Leuchten bringt. Also die Lichtquelle, die herein geschraubt oder im Leuchtkörper befestigt wird. Bis vor nicht allzu langer Zeit wurden in Leuchten fast ausschließlich Glühbirnen verbaut. Nachdem diese allerdings verboten wurde, hat sich der Markt gewandelt es es kamen immer mehr Alternativen in Mode, nämlich Halogen und LED. Spätestens seit diesem Zeitpunkt spricht man nicht mehr von Glühbirne sondern von Leuchtmittel, sozusagen ein Überbegriff für die Lichtquelle.
Wer zum Beispiel in einem Onlineshop nach LED Lampen sucht – ein überaus häufig verwendeter Suchbegriff – bekommt sowohl LED Leuchten als auch LED Leuchtmittel angezeigt.
Ein Leuchtmittel ist, wenn man es auf eine technische Aussage reduzieren will, ein elektrisches Betriebsmittel bzw. ein elektrischer Verbraucher, der Licht erzeugt oder ein Gegenstand, der durch physikalische oder chemische Vorgänge Licht erzeugt. Innerhalb der Leuchte bildet es die Lichtquelle.
Und was ist dann die Leuchte?
Die Leuchte ist genau das, was die meisten Menschen fälschlicherweise als Lampe bezeichnen würden. Unter der Leuchte versteht man also die gesamte Konstruktion, die sich um die Lichtquelle herum befindet. Das heißt, nicht nur das Leuchtmittel, sondern auch die Fassung, in der sich diese befindet, den Schirm, die Glasabdeckung, den Fuß und alles, was sonst noch dazu gehört. Kurz gesagt: die Einheit aus dem Körper und dem leuchtenden Element, dem Leuchtmittel bzw. der Lampe. Mit dem fachlich korrekten Begriff Schreibtischleuchte wird also das ganze Gerät bezeichnet, auch wenn vermutlich die meisten Menschen hierbei eher von einer Schreibtischlampe sprechen würden.
Die Leuchte ist eine Vorrichtung, in die ein Leuchtmittel verbaut wird, womit sie zur Beleuchtung dient.
Es spielt übrigens keine Rolle, wo diese Leuchte sich befindet – im, Kinderzimmer, im Wohnzimmer, im Büro, im Keller, im Außenbereich, so wie montiert oder wie sie betrieben wird - mit Strom, Akku, Solar, und welche Leuchtmittel sich darin befinden – es ist und bleibt eine Leuchte.
Insofern sind also Lampe und Leuchtmittel fast dasselbe. Leuchte und Lampe aber nicht.
Daraus ergibt sich folgende Einteilung:
Zu den Leuchtmitteln zählen unter anderem Glühbirnen, LEDs, Halogenbirnen etc.
Zu den Leuchten zählen zum Beispiel Straßenlaternen, Autoscheinwerfer, Taschenlampen, Tischlampen und so weiter.
Und was ist eine Birne?
Zu den drei genannten, geläufigen Begriffen gesellt sich noch ein weiterer dazu: die Birne. Gemeint ist damit das leuchtende Teil, welches das Licht erzeugt – eine Glühbirne also, kurz, Birne. Nur haben sich die Zeiten geändert. Nur noch selten werden „Birne“ also Leuchtmittel verwendet, weil man zwischenzeitlich dazu übergegangen ist, Halogenleuchtmittel und LEDs zu verwenden, weswegen der Begriff Birne eher in den Hintergrund gerückt ist.
Warum werden diese drei Begriffe überhaupt verwechselt?
Warum das so ist, weiß keiner so genau. Im Sprachgebrauch hat sich dies im Laufe der Jahre so etabliert und genau das ist im Zweifelsfall ziemlich irreführend.
Zusammenfassend kann man also sagen: Das Leuchtmittel, welches in eine Leuchte eingesetzt wird, ist eine Lampe. Und ebenfalls kann man festhalten, wenn man es ganz genau nimmt, dass die Begriffe Stehlampe und Tischlampe schlichtweg falsch sind: Wer die Bezeichnung so wie oben erläutert, korrekt anwenden will, müsste eigentlich Tischleuchte und Wandleuchte dazu sagen. Nur: Das macht eben fast keiner.
Wichtig ist die korrekte Bezeichnung aber vor allem dann, wenn im Onlineshop nach einem bestimmten Produkt gesucht wird. Hierbei die präzise Bezeichnung zu verwenden, beugt Verwechslungen und damit auch Fehlkäufen vor. Natürlich muss setzt deswegen keiner zum Besserwisser werden oder im Sprachgebrauch von Deckenlampe auf Deckenleuchte wechseln, denn die Mitmenschen versehen immer, was gemeint ist. Nur beim Einkauf in einem Lampengeschäft oder Online Shop sollte sicherheitshalber darauf geachtet werden.